Vielleicht hast du sie schon einmal gesehen – geheimnisvolle Symbole auf einer Speisekarte oder ein rotes „福“ (Fú) an der Tür eines chinesischen Freundes zum Neujahrsfest. Sie wirken wie Kunstwerke – und tatsächlich sind sie auch Kunst. Aber noch mehr: Es sind die ganz normalen Schriftzeichen, die Chinesinnen und Chinesen jeden Tag benutzen.
Warum sind chinesische Zeichen so besonders?
Der größte Unterschied zu unseren Buchstaben: Sie sehen selbst wie kleine Bilder aus.
Beispiel: 人 (rén) – stellt einen gehenden Menschen dar, mit zwei Beinen auseinander.
Während das deutsche „A“ vielleicht mal wie ein Dach erklärt wird, hat es mit „Haus“ nichts mehr zu tun. Chinesische Zeichen dagegen bewahren den Bezug zu ihrem Ursprung bis heute.
Eine Schrift, die nie abgerissen ist
Die Geschichte der chinesischen Schrift reicht über 3000 Jahre zurück – bis zu den sogenannten Orakelknochen. Das Erstaunliche: Sie hat sich bis heute kontinuierlich weiterentwickelt, ohne Unterbrechung.
Stell dir vor: Das deutsche Wort „Apfel“ hieß im Althochdeutschen „apful“ und noch früher „apul“. Wir müssen also „übersetzen“, wenn wir alte Texte lesen.
In China ist das anders: Wer heute „山“ (Berg) schreibt, würde selbst von jemandem vor 3000 Jahren verstanden werden. Denn das Zeichen zeigt von Anfang an drei Bergspitzen – und dieses Bild hat sich kaum verändert.
So sind die Zeichen wie eine Brücke, die Vergangenheit und Gegenwart direkt miteinander verbindet.
Mehr als nur Sprache
Chinesische Schriftzeichen sind nicht nur Mittel zum Schreiben – sie sind Kulturträger.
- Kalligraphie: Schreiben gilt in China als eigene Kunstform, jeder Pinselstrich zeigt Persönlichkeit.
- Feste: Zum Neujahr werden Zeichen wie „福“ (Glück), „安“ (Frieden) oder „寿“ (Langlebigkeit) auf rotes Papier geschrieben und an Türen geklebt.
- Philosophie: Ein einziges Zeichen wie „和“ (Harmonie) kann eine ganze Lebenshaltung ausdrücken.
Warum du Zeichen lernen solltest
Vielleicht denkst du: „Reicht nicht Pinyin?“ – leider nicht.
In China sind überall Schriftzeichen: U-Bahn-Schilder, Straßennamen, Restaurants, Supermärkte. Wer ein paar Zeichen erkennt, bewegt sich sofort leichter durch den Alltag.
- 出口 = Ausgang. 出 = hinausgehen, 口 = Öffnung → logisch, oder?
- 米饭, 面条 = Reis, Nudeln. Damit kannst du im Restaurant schon selbst bestellen.
- 书店, 超市 = Buchladen, Supermarkt. Schon weißt du, wo du einkaufen kannst.
Pinyin hilft beim Sprechen – aber die Zeichen sind der Schlüssel, um das „echte“ China zu verstehen.
Die Entdeckungsreise beginnt
Natürlich: Am Anfang wirken Zeichen kompliziert. Aber sobald man ihre Logik versteht, macht es richtig Spaß. Lernen wird zu einer kleinen Abenteuerreise:
- Viele Zeichen sind wie kleine Bilder.
- Sie funktionieren wie Lego-Steine und sie lassen sich unendlich kombinieren.
- Jedes Zeichen öffnet ein Stück mehr vom chinesischen Kulturuniversum.
In dieser Blog-Serie nehmen wir dich mit und zeigen dir die Geschichten hinter den chinesischen Schriftzeichen.